O “teste da orelhinha” fornece dados sobre o funcionamento coclear, essencial no diagnostico precoce das alterações auditivas. Alterações no sentido da audição podem trazer consequências no desenvolvimento global do bebê, principalmente, na fala e linguagem.

Quanto mais precocemente a perda auditiva for diagnosticada, melhores serão as possibilidades do desenvolvimento deste paciente. Neste sentido, o teste da orelhinha vem sendo amplamente realizado no mundo.

É rápido e indolor. Pode ser feito durante o sono natural, amamentação e em estado de alerta com pouca movimentação. Consiste na colocação de uma oliva conectada ao equipamento, no conduto do paciente; o aparelho emite um som e após a estimulação da cóclea, o próprio aparelho capta as respostas, que são conhecidas como Emissões Otoacúsicas, e no caso do teste da orelhinha, emissões otoacústicas evocadas transientes.

Este exame nos fornece dados sobre o funcionamento coclear, porém alterações na orelha externa e/ou média também podem interferir no resultado final.

O teste deve ser feito no período de 48 a 72 horas de vida e geralmente é realizado na maternidade. Quando o teste não puder ser feito na maternidade é importante que ele seja com maior brevidade possível, no período neonatal e os retestes são realizados ao longo do 1º ano de vida.